O şeydi oyuncu hayaller: Brandon Beck ve Marc Merrill, World of Warcraft tarzı çevrimiçi oyunlara tutkuyla bağlandı, onu League of Legends'a dönüştürdü ve yaratımlarının dünyanın en popüler PC oyunu haline gelmesini izledi. 2016 yılına kadar - yıl Inc. ikilinin işini adlandırdı, isyan oyunları , Yılın Şirketi olarak --League of Legends (ya da kısaca LoL) her ay yüz milyondan fazla oyuncuya ulaştı ve yıllık bir milyar dolardan fazla gelir elde etti. Küresel profesyonel liginin hayranları New York City'deki Madison Square Garden gibi arenalarla dolu. Beck ve Merrill, yaratılışlarına hayran kalmış görünüyorlardı. Merrill, 'Basketbolu icat ettiğimizi hayal edin' dedi. Inc. geçen yıl.
Bir yıl sonra, Beck ve Merrill şirketi kurduklarından bu yana en büyük zorlukla karşı karşıya: yeni bir başarı bulmak. 16 Ekim'de Beck ve Merrill, Riot'un bir sonraki büyük oyununu geliştirmek için tam zamanlı çalışmak için şirketin günlük operasyonlarını devrettiklerini açıkladılar - yıllardır vaat edilen ancak asla piyasaya sürülmeyen bir oyun. Şimdiye kadar, şirketin çoğul adı Riot Games, bir tür yanlış adlandırmaydı - LoL, tek büyük franchise'ıydı. Bir avuç sıradan mini oyun ve bir masa üstü oyunu dışında, mükemmeliyetçi kurucular, halka arz edecek kadar sevdikleri bir şey geliştirmediler.
Hareket, LoL'ün popülaritesi azalırken geldi; Oyun, oyunun karmaşıklığını öğrenmek için saatler harcamak zorunda olan yeni oyuncular için şirketin adı olan 'noob'ları gittikçe daha az çekiyor. LoL'ün ilk çıkışından sekiz yıl sonra, Merrill ve Beck şirketi gelecek on yıla taşıyacak bir oyun veya oyunlar inşa etmelidir.
Oyun endüstrisini takip eden bir araştırma firması olan SuperData'nın CEO'su Joost Van Dreunen, '[League of Legends] serisi olgunlaşıyor, bu da eskidiğini söylemenin kibar bir yolu' diyor. 'Oyun endüstrisine baktığınızda, müzisyenlerde olduğu gibi, tek vuruşta çok sayıda harikanız var... Geçmişte başarı elde etmiş olmanız, gelecekteki başarının garantisi değildir. Bu büyük bir soru işareti.'
LoL'ün hem oyun hem de iş olarak olasılıklara meydan okuyan başarısını abartmak zor. Oyun, herhangi bir büyük takım sporu gibi, hem bireysel beceriyi hem de toplu yaratıcılığı ödüllendirir. Amaç basit: İki beş oyunculu ekip, diğer takımın haritanın karşı tarafındaki üssünü yok etmek için karşı karşıya geliyor. Sayısız karmaşıklık, oyunu heyecanlı tutar: Oyuncular, özel beceriler ve 'şampiyonlar' olarak bilinen benzersiz karakterler kullanarak birlikte çalışmalıdır. Taraflarını güçlendirmek için üsler arasında ormandaki canavarlarla savaşmaları gerekir. Pusular oyunun momentumunu değiştirir; ekip çalışması, ham becerinin üstesinden gelir; mazlumlar bazen nefes kesici zaferler elde eder. Oyunun yüz milyonlarca oyuncusu için bağımlılık yapan bir karışım. Birçoğu, oyunun en iyileri arasında yer almak için mücadele ederek oyunu oynamaya haftada düzinelerce saat ayırıyor.
LoL, iş, küçük bir başarı da getirmiyor. Oyunu indirmek ve oynamak ücretsizdir, ancak şirket, grafiklerini iyileştirmek, yeni karakterler geliştirmek, devasa bant genişliği maliyetini karşılamak için geliştirmeye yüz milyonlarca dolar akıtıyor. Bahis, yüksek kaliteli ücretsiz bir oyunun geniş bir oyuncu kitlesini çekeceği ve LoL oyuncularının küçük bir bölümünün o kadar tutkulu olacağı - ve oyunda çok fazla zaman harcayacağı - yüzlerce dolar değerinde satın alacaklar. deneyimlerini kişiselleştirmek ve süslemek için öğeler. Bu işe yaradı: SuperData'ya göre, bu satın almalar 2016 yılında toplamda 1,9 milyar dolarlık satış sağladı. Bu yıl şimdiye kadar LoL, 1,5 milyar dolar değerinde sanal ürün daha sattı.
LoL platolarının popülaritesi olarak Merrill ve Beck, ilk çalışmaları kadar muhteşem bir başarı elde eden bir oyun yaratmalıdır. Ancak şimdi daha yüksek bir zorluk seviyesinde oynuyorlar: Öncülük ettikleri oynaması ücretsiz model artık yeni değil. Aynı hardcore PC oyuncuları için rekabet eden çok sayıda rakip var ve hayranlarının beklentileri yüksek. Ve şimdiye kadar, Beck ve Merrill şirketin geleceğiyle ilgili herhangi bir yeni yaratım üzerine bahse girmek konusunda isteksiz davrandılar.
Her iki adamın da mükemmeliyetçi bir çizgileri var - sonuçta League'in bu kadar uzun yıllar boyunca bu kadar başarılı olmasının nedenlerinden biri de bu. LoL hayranları arasında yıllardır yeni bir Riot oyunu konuşuluyor ve şirket içindeki kişilere göre çeşitli yaklaşımlar üzerinde çalışıyorlar. 2013 yılında, bir tür dijital kart oyununun yayınlanmamış bir prototipi sızdırıldı, ancak hiçbir zaman resmi olarak piyasaya sürülmedi. 2015 yılında, bazı çalışanların Twitter biyografileri, ne olduğunu asla açıklamamalarına rağmen, yeni ve gizli bir proje üzerinde çalıştıklarını belirtti.
Riot'un yeni yönünün en önemli işareti, Riot'un Rising Thunder adlı ücretsiz bir çevrimiçi dövüş oyunu yapan başka bir oyun şirketi olan Radiant Games'i satın aldığını duyurduğu 2016 yılında geldi. Riot tamamen yeni bir dövüş oyunu çıkaracak mı? Şirket, LoL şampiyonlarını bu yeni formata getirir mi? Önümüzdeki 12 ay içinde oyuncular sonunda öğrenebilirler. Kısa bir süre sonra, işletme olan Riot Games'in izleyicileri, kurucuların başka bir başarı yakalayıp yakalayamayacağını ve şirketin bir sonraki seviyede hayatta kalacağını görecek.
