Nasıl Yaptım: Sammy Hagar

Çoğu insan Sammy Hagar'ı hız sınırına uymakta zorlanan vahşi bir rock'çı olan Van Halen'ın eski şarkıcısı olarak tanır. Aslında Hagar, içki, müzik ve kumsal gibi tutkularını küçük bir imparatorluğa dönüştüren ömür boyu süren bir girişimcidir. Tekila markası Cabo Wabo, 2010 yılında Gruppo Campari tarafından 91 milyon dolara satın alındı. 1990'da Meksika, Cabo San Lucas'ta kurduğu restoran-müzik mekanı Cabo Wabo Cantina'nın şimdi ABD genelinde satış noktaları var. Ayrıca yeni bir alkollü içki işi var, Sammy's Beach Bar Rum; havaalanı restoranları zinciri; ve bir fine-dining tesisi. 66 yaşında olabilir ama görünüşe göre Red Rocker hala 55'i kullanamıyor.

Bu, Inc.'e katkıda bulunan Liz Welch'e anlatıldığı şekliyle Sammy Hagar'ın hikayesidir.

Kariyerim düzleşirse diye her zaman bir destek istedim. Doğrusu, müziğim konusunda kendimi asla güvende hissetmedim. Hep düşündüm, oğlum, bugün ne kadar büyüksen, yarın tarih olabilirsin. Bunun olduğunu defalarca gördüm. Ama müzik olmasaydı, hiçbir işimi yapamazdım.

California, Fontana'da fakir bir şekilde büyüdüm ve annem benim ilk iş danışmanımdı. Beni ikna etti, 'Müzik işinde olacaksan, o zaman paranı biriktirmeli ve düzgün bir şekilde yatırım yapmalısın, çünkü tüm bu adamlar sonunda alkolik, uyuşturucu bağımlısı ve meteliksiz kalıyor. Tekrar fakir olmak istemedim, bu yüzden ilk başarılı grubum Montrose ile biraz para kazanır kazanmaz kayınbiraderimle birlikte birkaç apartmana yatırım yaptım. Daha sonra, bir grup tura başladığımızda, kendi seyahat acentemi kurdum, böylece seyahatimizi ayırtmak için başka birine ücret ödemek zorunda kalmadım.

80'lerin başında stadyumları satıyordum. 1983'te 3 milyon dolar, bir ton para kazandım. O zamanlar ciddi anlamda bisikletle ilgileniyordum. Arkadaşım Bucky, California, Corte Madera'da bir bisiklet mağazasında çalışıyordu ve 'Dostum, bu adamlar büyük lastikleri ve dişlileri olan dağ bisikletleri yapıyorlar' dedi. Ona eski bir ıvır zıvır bisiklet verdim ve o bana bu çılgın dağ bisikletini yaptı. 'Bu harika!' dedim. Kaldırımlardan, kayalardan, tepelerden çıkabilirim. Bu yüzden bisiklet mağazasını satın aldım ve daha fazla bisikleti dönüştürmek için daha fazla tamirci tuttum ve ardından 1987'de daha büyük bir mağaza olan Sausalito Cyclery'i açtım ve satmadan önce yıllık 4 milyon dolarlık satış yapıyordum.

Ah, bundan para kazanacağımı düşünerek hiç bir işe başlamadım. Tüm fikirlerim saf bir hevesten geldi. Cabo San Lucas hakkında böyle hissettim. 1981'de orada bir apartman dairesi aldım. Üç otel vardı ve restoranların hiçbirinde klima, telefon veya TV yoktu. Ama yere aşık oldum. Aşağıda takılacak bir yer istedim ve 'Tekila barı yapacağım' dedim. İnsanların geleceğine dair bir içgüdüm vardı.

O zamana kadar Van Halen'a katılmıştım. İşte oradaydım, dünyanın en büyük grubunun solisti. 1990'da Cabo Wabo'yu açtım ve ardından grup üyelerini restorana ortak olmaya davet ettim - bu yapılacak doğru şey gibi geldi. Ama sonra, 1996'da Van Halen'dan atıldım. Temel olarak, 'Cabo Wabo yapabilirsin veya bu grupta olabilirsin' dediler. 'Neden ikisini birden yapamıyorum?' dedim. O zaman, bu konuda çok kırıldım, ama şimdiye kadar yaptığım en iyi şey olduğu ortaya çıktı. Grubu satın aldım, restoranı yöneten ekibi kovdum ve bugün hala Cabo Wabo'yu yöneten Marco Monroy ile ekip kurdum. 22 yıldır acayip bir altın madeni.

Van Halen'dan ayrıldıktan sonra bir müzik yöneticisi olan Shep Gordon, Cabo Wabo'da beni ziyarete geldi. Şort ve parmak arası terlik giyiyordum ve 'Bütün eşyanı kendi eşyan haline getirmelisin' dedi. O sıralarda, 'Bana Jimmy Buffett'ı hatırlatıyorsun' diyen şu anki karım Kari ile tanıştım. Deli olduğunu düşündüm. Ama sonra beni onu görmeye götürdü ve ben 'Vay canına. Bu harika. Kafasında papağan olan bir aptal, Van Halen gösterisinde kıçına tekmeyi basar. Ama bir ışık yandı. Hayranları için bir yaşam tarzı yarattı. Cabo Wabo'ya çoktan başlamıştım. 'Bütün gün kumsaldayız, akşam yemeğinde taco yiyoruz, tekila içiyoruz' dedim. Sahneye çıkıyorum ve oynuyorum. Bu kadar.' Sanki bir dahi değilim.

Tekila şirketi böyle oldu. İnsanlar, 'Vay be, bunu nasıl anladın?' diyor. Ben yapmadım. Ben içgüdüselim. Rowdier rock'n'-roll günlerimde, bütün tuz, tekila shot, limon ritüelini ve ardından büyük titremeyi severdim. Tekila eğlenceli bir içecektir. Ama sonra Meksika'da gerçekten güzel el yapımı tekilaya yöneldim, ki Amerika'da bu yoktu. Düşündüm ki, bu şimdiye kadar sahip olduğum en iyi tekila! Bunu Cabo Wabo için yapmak istiyorum. Ve yaptım.

İş benim için canlıdır. Organik. Parayla para kazanmayı sevmiyorum. Bir kürek alıp çukur kazıp içine bir direk koyup 'Tamam, bana beş dolarımı ver' demeyi tercih ederim. Tıpkı dışarı çıkıp konser verdiğim zamanki gibi. Restoranlarımla para kazanmayı seviyorum. İnsanlara hizmet ediyorsun. Onlara bir şey veriyorsun ve karşılığında sana bir şey veriyorlar. Bu iyi para.

Ben yürüyen bir reklam panosuyum. Cabo Wabo dövmemi 2004'te yaptırdım. Van Halen adamları bunun için benden nefret ediyor. 10 yıldır konuşmamıştık ve birden 'Birlikte buluşalım' dediler. Ayrıntılara girmeye başladık ve 'Bunu yapamazsın' dediler. Bunu yapamazsın. Bunlardan biri, 'Hayır Cabo Wabo gömlekleri' idi. İlk gösterinin olduğu gün koluma bir Cabo Wabo dövmesi yaptırdım ve kısa kollu giydim.

Tekila şirketini gerçekten satmak istemedim. Ama Campari bana o kadar çok para teklif etti ki, 'Bunu yapmazsam pişman olacağım' diye düşündüm. Paraya ihtiyacım olmasa bile, 'Bunu neden yapmadım ki?' derdim. Ama sattıktan sonra hayatımda bir boşluk varmış gibi hissettim. Maui'de bir evimiz var ve orada çok zaman geçiriyoruz. Ananastan votka yapan Mark Nigbur'u duydum. Onu karşılamaya gittim ve 'Şu şeker kamışı tarlalarının ortasındasın' dedim. Neden rom yapmıyorsun?' Bir hafta sonra elinde küçük bir fıçıyla geldi. Tadına baktım ve 'Bu şimdiye kadarki en iyi lanet rom' dedim.

Rom bizim evden çok uzakta değil ve ben oradayken Mark'ı her gün görüyorum. O gerçek bir kimyager. 'Rom ve koladan herkes hoşlanır, hadi kolalı rom yapalım' diyebilirim. Bu yüzden kola çekirdeklerini öğütür ve onları bir çay poşetine koyar ve püreye batırır. Ardından tadımlar yapıp heyecanlanacağız. Her şey adadan tedarik ediliyor. Havada kokmadığın hiçbir şeyi oraya koymam.

Şirketleri başarılı bir şekilde yönetme stratejim doğru adamı bulmaktır. Steve Kauffman rom şirketini yönetiyor. Benimle tekila üzerinde çalışmaya gelmeden önce yıllarca Seagram'daydı. Bugünlerde zamanımın çoğunu onunla telefonda geçiriyorum. Henüz bir iyilik almadığım yeni biri hakkında konuşacağız - bir şef ya da biraz rom göndermek istediğim bir restoran sahibi gibi. Dostluklar herhangi bir endüstride gerçekten önemlidir. Bu yüzden Mario Batali'yi arayacağım ve 'Mario, hadi, şimdi' diyeceğim. Parmaklıkların arkasına içki doldurmuyor ama bana olan adamın adını verebilir.

Sürekli noktaları birleştiriyorum. Her ne kadar eskisi kadar turne yapmasam da her radyo istasyonuna bir şişe romum vermesini sağlamaya çalışıyorum. DJ, 'Hey, Sammy bana bu romu gönderdi - bu harika bir şey!' diyecektir. Ve oynadığım her mekanda rom olduğundan emin olmaya çalışıyorum. Gösteriye gelen kişi sayısına göre vaka sayısını hesaplıyoruz - kabaca kişi başına bir içki. Ama asla boğazlarına sokmaya çalışmam. Ana şey, insanların onu tatmasıdır.

Marco ve Steve gezegendeki en iyi ortaklardır. Ve günü Renata Ravina olmadan geçiremem. Kendisi benim işletme müdürüm ve 26 yıldır benimle. Günümü organize ediyor ve takvimimi idare ediyor. Günde en az birkaç kez konuşuyoruz. Müzik menajerim Tom Consolo, dünyamın bu bölümünü yönetiyor.

Stan Novack, Sammy's Beach Bar & Grill restoranlarını yönetmektedir. HMSHost için çalışıyordu, ben de onunla böyle tanıştım. HMS, Cabo Wabo restoranlarını havaalanlarına yerleştirmek istedi ama olmaz demedim. Cabo Wabo bir varış noktasıdır. Hayranlarım oraya tatile gidiyor. 'Peki, başka fikrin var mı?' dediler. Ve dedim ki, 'Tabii; sahil kenarında bir palapaya ne dersin?' Fikri beğendiler, bu yüzden Sammy's Beach Bar & Grill'i buldum ve bir menü yazdım. Havaalanı restoranlarından aldığım tüm parayı hayır kurumlarına veriyorum. İyi bir arkadaş olan Emeril Lagasse ile HMS ile yeni bir Cajun Taco konsepti üzerinde çalışıyoruz. Yemek yapmayı seviyorum ve ne zaman Emeril ile bir araya gelsem, yaptığımız şey bu.

İyi yemeğe önem veririm; her zaman var. El Paseo, Mill Valley'deki kaliteli restoranım. Tyler Florence yönetici şef ve ekibi yönetiyor. Kaliteli yemek zordur: masa başına beş garson, kristal, en iyi gümüş eşyalar ve porselen. Memleketimde olduğu için açtım ve bina yıkıktı ve korunması gerekiyordu. Sonra Tyler'la tanıştım ve 'En sevdiğin restoran nerede?' dedim. 'Benim evim' dedi. Yanına gittim ve onunla dört beş kez yemek yedim ve 'Hadi bir restoran yapalım' dedim.

Eşim Kari'nin desteği olmadan bunların hiçbirini yapamazdım. Kaya gibi sağlam. 12 ve 17 yaşlarında iki kızımız var. Sonra ilk evliliğimden iki oğlum var - şimdi 29 ve 43 yaşındalar. Kızları yılda bir düzine veya daha fazla kez Cabo Wabo'ya götürüyoruz. Cabo Wabo'da sahneye çıkmaya hazırlanmadan önce Kari bana bok atıyor. Orada olduğumu kimse bilmiyor. Küçük soyunma odamdayım ve biraz huysuzum. Ve Kari, 'Bunu fazla ciddiye almadığına emin misin?' Ben de, 'Tatlım, anlamıyorsun. İyi olmak istiyorum!'

dinlenmem. Kafamda çok fazla fikir var. Gittiğim her yerde, 'Tekilanızı sevin', 'Romunuzu sevin' veya 'Hey! Cabo Wabo'ya gittim.' Las Vegas havaalanında bir Sammy's Beach Bar restoranım ve Strip'te bir Cabo Wabo restoranım var.

Her yıl yaklaşık 40 milyon insan bu şeritte yürür ve o restoranın yanından geçer ve yarım milyon insan orada yemek yer. Her gün milyonlarca insan bir şekilde Sammy Hagar'a maruz kalıyor. Büyük bir başarı elde etmek gibi - ama ben plak satmıyorum. Tamamen harika.