2015 yılında tamamen uzak bir dış kaynak şirketi kurdum. Bu noktaya kadar birkaç girişimci girişimde bulundum, ama bu farklı hissettim. İşletmelerin talep üzerine kullanmaları için yüksek nitelikli ve deneyimli serbest çalışanlardan oluşan dinamik bir ekip sağlayarak iş yapma şeklini yeniden keşfetme görevindeydik.
İlk yıl içinde şirketi yedi rakama çıkardık ve ekibimizde 150'den fazla müteahhit vardı. Her ay %10 büyürken, kurucu ortağım ve ben organizasyon şemasındaki tek kişiydik! Ben şirketin çalışmasına izin veren arka uç sistemler ve süreçler üzerinde çalışırken, o, müşterilerimiz ve ekip üyelerimizle etkileşimde bulunan işin yüzüydü.
Harika bir sistemdi. Ama bir gün her şey değişti...
Ani kalkış
2017 yılının Ekim ayında kurucu ortağım şirketten ayrıldı. Beş dakika önceden haber verdim. Geriye dönüp baktığımızda, bunun olması tamamen şaşırtıcı değildi. Şirket için farklı vizyonlarımız ve çok farklı geçmişlerimiz vardı. Paradan gelmediğim için, büyük ve etkili bir şey inşa etmeye acıktım. Bir yaşam tarzı işinden daha fazlasını istedim. Ama her şeyin bu kadar hızlı ve aniden değişeceğini asla tahmin edemezdim.
Saatler içinde, gerilemeden sonra gerilemeye maruz kaldım. En sorunlu şey, ekip üyelerimizin ve müşterilerimizin çoğunun varlığımı tam anlamıyla bilmemeleriydi. Zamanımın çoğunu işin arka ucunda geçirdiğim için bu insanlarla hiçbir zaman etkileşime girme ihtiyacı duymadım. Ama şimdi, yaptım - büyük bir şekilde.
Ayrıca, bize yetişmek üzere olan bazı önemli hatalar yaptığımızı da keşfettim. Geçen iki yılı, her ay müşterilerimizin %10'unu kaybederken aslında %20 oranında büyüdüğümüzü fark etmeden artan gelirimizi kutlayarak geçirmiştik. Temel olarak, başarılı pazarlamamız kötü bir ürünü maskelemekti.
Kurucu ortağım şirketin yüzü olduğu için, o ayrıldığında tüm pazarlamamız ve olası satış yaratmamız durma noktasına geldi. Birdenbire %20'lik büyüme durduruldu ve hızla müşteri kaybediyorduk.
Ama bu sadece buzdağının görünen kısmı.
Banka hesaplarımız dondurulduğu için ekibimize ödeme yapamadım. Çoğu hayatımda hiç konuşmadığım dahili ekip üyelerim vardı ve bana, ödemelerini almak için 401(k) paramı bozdururken şirketi yerle bir ettiğimi söylüyorlardı.
Gerçek bir işe alma sürecimiz yoktu ve kısa sürede ekip üyelerimizin çoğunun büyük ölçüde vasıfsız olduğunu öğrendim - hatta birkaçının sabıka kaydı bile vardı!
İşi devraldığımda yılda 450.000 dolar kaybediyorduk ve 750.000 dolar borcumuz vardı. Stres seviyelerim çizelgelerin dışındaydı ve deli gibi çalışıyordum. Ayrıca birçok insan bana ulaşıyor ve asla başaramayacağımı söyleyerek şirketi kapatmamı söylüyordu.
Ama devam etmemi sağlayan iki ana şey vardı...
100'den fazla kişi işsiz kalacağından ve birçok müşterimiz bizim geri ödeyemeyeceğimiz işler için ön ödemeli olduğundan, müşterilerimiz ve ekip üyelerimiz için işi feshetmenin ahlaki olarak yanlış olduğunu biliyordum. Bu müşterilerin çoğu, bu işi sıfırdan kurmama yardım eden beyni olan Joe Polish'in Genius Network'ünün üyeleriydi. Bunlar girişimci olarak başlamama yardım eden insanlardı ve birçoğu yakın arkadaş olmuştu. Onlara böyle zarar veremezdim.
Ama daha da önemlisi, bu şirketin bir geleceği olduğunu biliyordum. İyileşme yolunu gördüm.
etrafında çevirmek
Önümüzdeki iki yıl boyunca, müşteriyi elde tutma oranlarımızı iyileştirmeyi kendime misyon edindim. Dünyanın en üst düzey yönetici iş koçlarından biri olan arkadaşım ve akıl hocam Jay Abraham'dan 'Sahip Olduğunuz Her Şeyden Alabileceğiniz Her Şeyi Almak' felsefesini kullandım.
Mevcut müşterilerimizden daha fazla gelir elde edebilecekken neden yeni müşteriler arayalım? Tüm pazarlama çabalarımızı durdurdum ve mümkün olan en iyi hizmet kalitesini sunarak tamamen müşterilerimizi elde tutmaya odaklandım. Ancak elde tutma oranlarımız arttığında dış pazarlamaya odaklanmaya başladım.
Ayrıca, şirketin ilk aşamalarında temel süreçlerimizin çoğunu belgeleme öngörüsüne sahip oldum. Bu, kurucu ortağım ayrıldıktan sonra şirketteki diğer insanlar temel sorumlulukları üstlenebildiğinden, işi ayakta tutmada çok önemli bir rol oynadı. Bu olmadan, işin hayatta kalacağından şüpheliyim.
Şimdi, üç yıl sonra, her zamankinden daha iyi durumdayız.
Üst düzey pazarlamacılar, büyüme korsanları ve operasyonel verimlilik uzmanlarıyla birlikte bir dış kaynak şirketinden teknoloji destekli bir büyüme ajansına geçiş yaptık. Dahili maliyetleri düşürdük, marjlarımızı iyileştirdik ve daha verimli çalışmak için dahili süreçleri optimize ettik. Ama en önemlisi, sağlam bir ekibimiz var ve büyümemiz, düşük tutma oranlarıyla engellenmiyor.
Ve son iki buçuk yılda, yılda yaklaşık 450.000 dolar kaybetmekten kâra geçtiğimizi bildirmekten gurur duyuyorum.
