Steve Jobs'un 1997'de Apple'ın CEO'su rolüne dönüşü, tartışılabilir ki, iş tarihinin en önemli anlarından biriydi. O zamanlar, Apple'ın ne kadar etkili olacağını öngörmek zor olurdu. Şirketin oldukça zor durumda olduğunu söylemek abartı olmaz.
1997'de Jobs sahneye çıktı ve şirketin sadık hayranlarına şirketin en azılı rakiplerinden biri olan Microsoft'tan 150 milyon dolarlık bir yatırım aldığını söyledi. Aynı yıl Dell'in CEO'su Michael Dell, şirketi yönetiyorsa kapatacağını ve parayı hissedarlara geri vereceğini söyledi.
Açıkçası, Jobs şirketi kapatmadı. Bunun yerine iMac, iPod ve macOS X haline gelecek olan bir dizi ikonik ürün üzerinde çalışmaya başladı.
Ancak Jobs'ın Apple'da o ilk yıl yaptığı ve aynı derecede önemli olabilecek başka bir hamlesi daha vardı. Bağlam için, bu sırasında ortaya çıktı mevcut CEO Tim Cook'un ifadesi , Epic'in Apple'a açtığı davaya ilişkin davada .
Cook, App Store'un karlılığının tam bir resmini çizmenin imkansız olduğunu açıklıyordu çünkü şirket her masrafı bu şekilde takip etmiyor. Cook bunun, verimsiz olacağı için maliyetlerin nereye tahsis edilmesi gerektiği konusunda tartışan çeşitli bölümleri istemediği için olduğunu söyledi. Bunun Jobs'un fikri olduğunu söylemeye devam etti.
O zamanlar, her iş biriminin kendi kar ve zarar tablosu (P&L) vardı ve bölümler, maliyetleri nereye tahsis edecekleri konusunda düzenli olarak savaştı. Her yönetici, şirketin kendisinin sağlıklı mı yoksa kârlı mı olduğuna bakılmaksızın, öncelikle biriminin kâr gösterip göstermediğiyle ilgilendi.
Şirket o sırada yılda 1 milyar dolar kaybediyordu, ancak her bölüm kârlı olduklarını bildiriyordu. İşler yalnızca her genel müdürü ortadan kaldırmakla kalmadı, aynı zamanda tüm şirketi tek bir P&L'ye koydu.
Cook'un görüşüne göre, işin farklı alanları arasında paylaşılan maliyetler vardır ve maliyetlerin nereye atfedilmesi gerektiği konusunda tartışıp kavga etmelerinin verimli bir tarafı yoktur. Belki daha da önemlisi, Apple'ın iş birimine göre değil, işleve göre organize edilmiş olması, bu ekipleri finansal baskılardan yalıtarak, ürün ve nihayetinde müşteri için en iyi olanı düşünme konusunda onları özgürleştirmeye yardımcı olur.
2020 yılında Harvard İşletme İncelemesi bunu şu şekilde tarif etti:
Kıdemli Ar-Ge yöneticilerinin ikramiyeleri, belirli ürünlerin maliyetleri veya gelirlerinden ziyade şirket genelindeki performans rakamlarına dayanmaktadır. Böylece ürün kararları, kısa vadeli finansal baskılardan bir şekilde yalıtılır. Finans ekibi, mühendislik ekiplerinin ürün yol haritası toplantılarına dahil değildir ve mühendislik ekipleri, fiyatlandırma kararlarına dahil değildir.
Sorun şu. Çoğu insan Steve Jobs'un ürün tasarımına olan tutkusunu Apple'a yaptığı en önemli katkı olarak düşünür. Kuşkusuz, şimdiye kadar yaratılmış en ikonik tüketici elektroniği cihazlarından bazılarının – iMac, iPod, iPhone – geliştirilmesinde tekil bir rol oynadı.
Jobs'un ürün tasarımı anlayışı ve müşterileri neyin memnun edeceğini anlama yeteneğiyle Apple'a olağanüstü bir katkı sağladığından kimsenin şüphesi olmasın. Bunun doğru olduğunu düşünüyorum, ancak tam bir resim olduğundan emin değilim.
Jobs'ın şirketin yalnızca bir P&L'ye sahip olması gerektiğini kabul etmesi, Apple'ın bugünkü 2 trilyon dolarlık şirket haline gelmesi için aynı derecede önemli olabilir. Aslında, Jobs'un gözlemini yapmamış ve bir değişiklik yapmamış olması makul bir ihtimal, Apple bugünkü şirket olmayacaktı. Şirket bile olmayabilir. Bu senaryoda, asla bir iMac veya iPhone olmayacaktı. Eğer durum buysa, bu basit bir karar gerçekten her şeyi değiştirdi.
