Editörün Notu: Ağustos 2015'te Blaine Kern ve oğlu Barry yasal bir anlaşmaya varıldı bekleyen tüm davaları reddetmek. Blaine ayrıca Barry'ye kendi şirketi Blaine Kern Artists, Inc.'deki %50,1 hissesini sattı.
Keskin siyah-beyaz bir eşofman ve tıknaz Ralph Lauren gözlükleriyle 88 yaşındaki Blaine Kern Sr., öğle yemeğinde megawatt gülümsemesiyle bir New Orleans banliyö restoranına atlıyor. 'Selam millet!' diyor ve kendisine Bay Mardi Gras diyen yerel efsaneyi karşılamaya hevesli garsonlar, yöneticiler ve müşteriler tarafından hemen kuşatılıyor. Hayattan daha büyük karakterlerle ünlü bir şehirde Kern, panteonda benzersiz bir yer kaplar. Fiziksel boyundan değil - küçük ve sırım gibi - ama neredeyse yetmiş yıldır onu New Orleans'taki en büyük geçit töreni şamandırası ve bir P.T. yapan büyük hırsı için. Bayou'nun Barnum'u.
'Batista çıktıktan sonra Fidel Castro için bir karnaval yaptım!' Kern, masasına yerleştikten sonra, görünüşte Twain'den fırlamış gibi görünen ama her şeyin doğru olduğunu - Mississippi Nehri boyunca bir gondol asan bir şirket kurmak, turistik bir cazibe merkezine dönüştürmek için hizmet dışı bırakılmış bir uçak gemisi satın almak, Walt Disney'in, Mardi Gras balosunu düşüren devasa King Kong'lu gözü - ve dört eş ve beş çocuğa yol açan birçok romantik zaferi ('Benim takma adlarım Pretty Boy ve Honey Boy'du!') hakkında müstehcen yanlara dalarak. .
En önemlisi, Kern, partilerin bir kutsallık ve Kern'in bir yüksek rahip olduğu New Orleans'ı tanımlayan olay olan Mardi Gras ile konuşmak istiyor. 'Michelangelo ve da Vinci, hepsi şamandıra üreticisiydi, bu yüzden oldukça iyi bir şirketteyim,' diyor karakteristik bir alçakgönüllülükle. Monologu dinleyen, Blaine'in babasının kendini ifşa etme eğilimini paylaşmayan 52 yaşındaki oğlu Barry Kern. Babasının tuhaf tuhaflığı sorulduğunda, Barry genellikle omuz silkiyor ve 'Bu sadece Blaine'in Blaine olması,' diyor.
Ancak Barry, 2010 yılında, saygıdeğer şirketlerini neredeyse yok eden ve New Orleans'ın en sevilen ve kazançlı geleneğini raydan çıkarmakla tehdit eden bir kavgada babasını davalarla tokatlamaya başladığında o kadar iyimser değildi. Elbette, tüm aile şirketleri veraset sorunlarıyla karşı karşıyadır, ancak çoğu, çıplak kadın mankenler, dolu mahkeme salonları, ağlayan bir rapçi özentisi ve yerel TV haber programlarında yayınlanan basın toplantıları ile ilgili değildir. Kern ailesinin bu sorunları yaşamaması gerekiyordu. Barry, aile şirketi Blaine Kern Artists'i devralmak için her zaman Blaine'in seçimiydi. Blaine'in en eski adaşı Blaine Jr. veya en küçük kızı Blainey değil. Kızı Thais ya da her ikisi de bir şekilde babalarının adının çeşitlemeleriyle damgalanmaktan kurtulan oğlu Brian değil. Blaine Sr., 'Barry gerçekten bunu yapmak istedi ve liderlik yeteneğine sahipti' diyor. Barry'nin çocukluğu boyunca, ikisi birbirinden ayrılmazdı - yurtdışına seyahat etmek, balık tutmak, şamandıra hayalleri kurmak, hatta partilerde koordineli kostümler giyerek ortaya çıkmak.
Bugün baba ve oğul arasında daha az ortak nokta var. Mirasları çok farklı. Yaşlı Kern ilk şamandırasını 1947'de yaptı ve o zamandan beri New Orleans'taki Mardi Gras'ın sanatı, şansı ve acımasız kendini tanıtması ile dünyaca ünlü bir olay olmasına yardımcı oldu. Barry, 1994 yılında başkanı olduktan sonra, şimdi Kern Studios olarak adlandırılan şeyi sessizce daha profesyonel bir işletmeye dönüştürdü, geliri dört katına çıkararak 40 milyon dolara çıkardı ve işi Las Vegas, Avrupa ve Asya'daki tema parkları ile genişletti. ('Ben hayalperestim. Oğlum bir fasulye tezgahı,' diyor Blaine daha sonra bıçağı çevirerek.) Her gün, gezegenin bir yerinde, insanlar bir Kern geçit töreni ile hayatı kutlarlar.
Ancak Barry, Blaine'in komik bir taklidini yapıyor ve babasının en sevdiği hikayeleri aynı yumruk satırlarına kadar anlatmayı seviyor. ('Babam Jules Verne ve HG Wells'i okuyarak büyüdü, bu yüzden aya Sputnik'ten çok önce gidiyordu.') Blaine tuhaf bir yeni proje hayal ettiğinde, Barry gözlerini devirmez ve hemen onu nasıl elde edeceğini analiz etmeye başlar. bitti. Birbirini tamamlayan yeteneklere ve ortak vizyona sahip güçlü bir baba-oğul ekibi, veraset konusundaki bu zorlu konuşmaları bile yöneten bir ekip: İkisi, 1993'te Barry'nin babasının ölümü üzerine Blaine'in hisselerini satın almasına izin verecek bir anlaşma imzaladı.
Barry, 'Her zaman her şeyin mükemmel olduğunu düşündüm' diyor. 'Bir planımız olduğunu sanıyordum.'
Katrina'dan on yıl sonra, New Orleans'ın turizm ekonomisi bir kez daha patlama yaşıyor - 2013'te rekora yakın 9,3 milyon ziyaretçi orada 6,5 milyar dolar harcadı. Las Vegas gibi, New Orleans da asla eve dönmeyeceğiniz gibi davranabileceğiniz bir yer sağlar. Fransız Mahallesi'nde ortalama bir hafta gecesi, dolu bir meyhanede şişman bir barmen bir adamın saçından tutup yüzünü onun dekoltesinden fırlayan göğüslere çarptığını ve boğazından aşağı kurşunlar döktüğünü göreceksiniz. Sarhoş konferans müdavimleri çeteleri, kulüplerin açık kapılarından ve pencerelerinden gelen şaşırtıcı çeşitlilikte canlı müzik patlamaları gibi, bira ve içkinin plastik 'go-cup'larını ellerinde tutarak Arnavut kaldırımlı sokaklarda dolaşıyorlar - hard rock, blues, soul, Dixieland , zydeco, ülke. Her şey Mardi Gras'ta sona eriyor: Lent'ten önce 12 günlük geçit törenleri ve şenlik, her yıl şehre 500 milyon dolarlık bir ekonomik sarsıntı getiren Fat Salı (Fransızca Mardi Gras) ile doruğa çıkıyor.
1932'de 5 yaşındaki Blaine Kern, yoksul ressam babası Roy'un ilk Mardi Gras şamandırasını bir çöp vagonunda inşa etmesini izledi. Daha sonra, yerel bir cerrah, genç Blaine'in yerel bir hastanenin duvarlarına boyadığı bir duvar resminden (annesinin ihtiyaç duyduğu bir ameliyat için ödeme yapmak için) etkilenen yerel bir cerrah, ondan Alla adlı sosyal kulübü veya krewe için şamandıralar yaratmasını istedi. Ardından, Blaine, çalışmalarının varlıklı bir bankacılık ailesinin çocuğu olan Darwin Fenner'ın dikkatini çektiğini ve onu Fenner'ın ekibi olan mavi kan Rex için daha iyi şamandıralar inşa etmek için en iyi sanatsal teknikleri öğrenmek üzere Avrupa'ya gönderen Darwin Fenner'ın dikkatini çektiğini söylüyor.
Krewes, Mardi Gras'ın ve Kerns'in işinin can damarıdır çünkü bu özel kulüpler geçit törenlerini organize eder ve şamandıraları satın alır. (1857'de ortaya atılan terim, mürettebatın bir türevidir.) 2015'te Kern Studios, bölgedeki 60 mürettebatın 23'ü için şamandıralar yaptı - en büyük üçü: Endymion, Bacchus ve Orpheus dahil - herhangi bir inşaatçının çoğu.
O hikaye dolu öğle yemeğinden birkaç saat önce, Ocak ayının sonunda, Barry siyah SUV'sini Endymion için açık bir eve sürdü, burada üyeler bu yılki şamandıralara sağır edici bir lise bandosu tarafından serenat yapılırken ilk kez baktılar. Uçak hangarları büyüklüğündeki üç binada, birkaç bin kişi sosisli sandviç ve geleneksel kral pastası yediler ve çiçeklerle ve devasa, karikatürümsü heykellerle -bir Aladdin, bir Tyrannosaurus rex, bir Truva atı- süslenmiş devasa şamandıralara aval aval baktılar. 'Onlar okyanus gemileri gibiler,' dedi Barry, devasa bir griffin tarafından taçlandırılmış devasa bir şamandırayı işaret ederek. 'Bu, babamın başladığı tüm geçit töreninden daha fazla, 300 kişiyi taşıyacak.'
Blaine, ilk günlerinden beri ekipler arasında dostane bir silahlanma yarışını teşvik etti ve her yıl ayrıntılı bir gösteri yaratmak için birbirlerinin üstüne çıkmaya çalışıyorlar. Günümüzün en son teknoloji ürünü şamandıraları göz kamaştırıcı görsel efektlere sahiptir ve 1 milyon dolara mal olabilir. Endymion'lar, bu yılın teması olan 'Fantastik Yolculuklar'ı yansıtmak için 20 fit uzunluğunda LED paneller ve geçen kalabalığın canlı görüntülerini gösterecek devasa video duvarlarıyla donatıldı. Krewes üyelik ücretlerinden milyonlar kazanıyor - 3.000 Endymion üyesi her biri 1.000 dolar ödüyor ve biblolar satıyor ve country yıldızı Luke Bryan ile bu yılki Superdome gösterisi gibi konserlere ev sahipliği yapıyor. Üyeler, açık ev gibi etkinliklere katılır ve kostümler ve maskeler içinde şamandıralara biner, tezahürat yapan kalabalığa boncuklar ve biblolar atar.
Barry'nin gittiği her yerde Endymion üyeleri babasını soruyor. Bir kadına 'Hiç değişmedi' diyor. Ama herkes tarihi biliyor ve kimse neden orada olmadığını sormuyor. Daha sonra Blaine, Endymion'un kaptanı Ed Muniz'e karısı hakkında yorum yaptığı için hâlâ kızgın olduğu için etkinliği atladığını söyledi. Ona pislik dedim, dedi Blaine, hâlâ tedirgindi.
Muniz, 'Blaine Kern Sr. bir eser,' diye iç çekiyor. '88 yaşında ama özünde hala bir genç.'
Her Şey Aile İçinde Nasıl Tutulur?
Şirketinizi bir sonraki nesle devretmenin Kerns için olduğu kadar fırtınalı olmamasını sağlamanın birçok yolu vardır.
katılmalarını sağlayın
Arka arkaya planlamayı erkenden ve sıklıkla tartışın ve gelecek nesle hatalarından ders alabilmeleri için gerçek sorumluluklar verin. Georgia'daki Kennesaw Eyalet Üniversitesi'ndeki Cox Aile Girişim Merkezi'nden Joseph Astrachan, 'Çoğu girişimci başarılı olmadan önce birçok kez denedi ve başarısız oldu' diyor. 'Çocuklarınıza da bunu yapmaları için bir şans verin.'
İşleri ayrı tutun
İlgisiz avukatlara, muhasebecilere ve yönetim danışmanlarına danışarak aile ve iş ihtiyaçlarını ayrı tutun. Veya bir kurun aile şirketi konseyi , aile üyeleri ve dışarıdan bir kolaylaştırıcı, aile sorunlarını yayınlamak ve çözmek için. Tulane Üniversitesi'nde girişimcilik ve inovasyon eğitimi direktörü Sherif A. Ebrahim, “İyi bir iş kararı aile için en iyi şey olmayabilir ve bunun tersi de olabilir” diyor. Ve bir kurucunun zihinsel kapasiteleri hakkında sorular ortaya çıkması durumunda yasal olarak bağlayıcı kararlar vermek için bir yeterlilik paneli oluşturun.
Gerçek bir tahta oluşturun
Kerns'i felç eden türden bir soğukluktan kaçınmak için en az beş, tercihen daha fazla yönetim kurulu üyesi atayın: Sadece üç direktörle, Pixie Naquin öldükten sonra hiç kimse baba ve oğul arasındaki kavgaları yönetemezdi.
Nasıl ayrılacağını bil
Günlük kontrolden vazgeçmeye hazır olan kurucular, yeni yönetimin kontrol etme özgürlüğüne sahip olması için çoğunluk mülkiyet hisselerinden de vazgeçmelidir. Mirasçılar, kurucuya firmanın satışı üzerinde veto yetkisi gibi belirli haklar vererek geçişi yumuşatabilirler.
Kaçanları cesaretlendirin
Gerçek yetki verilmeyen varisler ayrılmayı düşünmelidir. Astrachan, 'Üzerinde çalıştığım bir durumda, baba oğluna daha fazla yetki vermezdi' diyor. 'Oğluna dedim ki, 'Yarışma için çalışmak için ahlaki bir sorumluluğun var. Baban işleri gerçekten mahvedeceğini düşünüyorsa, rekabete zarar verirsin.''
Blaine, yaklaşık 50 yıl boyunca Alla ekibinin kaptanı ve lideriydi. Orada Barry'nin annesi Geraldine Fitzgerald ile tanıştı. Blaine 32 yaşındayken ve ilk karısı Maryanne'den iki çocuğu olduğunda, 1959 geçit töreninin 19 yaşındaki kraliçesiydi. (Geraldine ile birlikte Barry, Brian ve Blainey'e sahipti.) Alla'nın 1960 balosu için Blaine, içeride altı adam tarafından işletilen 19 metrelik bir King Kong yarattı, bu bir duvarı delip geçti, burun deliklerinden dumanlar fışkırdı ve binlerce zarif balo gönderdi dehşet içinde kaçan giyinmiş misafirler. Etkilenen Walt Disney, televizyon programında maymunu gösterdi ve Blaine'e Hollywood'da bir iş teklif etti. (Blaine onu geri çevirdi.)
Bacchus krewe'nin kurucu ortağı 81 yaşındaki Owen 'Pip' Brennan, “Blaine olmasaydı, bugün bildiğimiz şekliyle Mardi Gras olmayacaktı” diyor. Yine de, birçok ekip lideri Bay Mardi Gras'a kızdı. 74 yaşındaki Mardi Gras tarihçisi ve Rex ve Hermes mürettebatının sanat yönetmeni Henri Schindler, 'Blaine köşeleri kesmeye çalıştı ve yerine getiremeyeceği şeyler vaat etti' diyor.
Blaine pek iyi bir yönetici olmadığını kabul ediyor. 'Bir ofiste olmaya dayanamıyorum' diyor. 'Dışarı çıkıp sanatçıların ne yaptığını görmek ve 'Daha büyük yap!' demek istiyorum'' Blaine Kern Artists'i onlarca yıldır bir arada tutan kişi, 1963'te Blaine için çalışmaya başlayan Jerelyn 'Pixie' Naquin'di. 16 yaşındayken Barry'nin bezini tam anlamıyla değiştirdi ve sonunda başkan yardımcılığına yükseldi. Barry, 'Pixie, Blaine'in gerçekten dinlediği tek kişiydi' diyor.
1993'te Blaine için bile daha fazla yardıma ihtiyacı olduğu açıktı. Ardından 67 yaşında, çocukluğundan beri aile işinin her yönünü seven Barry ile şamandıraları çeken traktörleri kullanmaktan geçit töreni rotalarını koordine etmeye kadar varis sürecini başlatmaya hazırdı. Hatta babasının, bir deniz müzesi ve kumarhane yaratma umuduyla, 2. Dünya Savaşı'ndan kalma bir uçak gemisi olan USS Cabot'u New Orleans'a taşımak için bir milyon dolardan fazla para toplamasını benimsemişti. Hulk birkaç yılını turistik cazibe merkezi Blaine Kern'in Mardi Gras World'ünün dışında demirledi, ancak Blaine, oyun izinlerinin güvence altına alınamadığını ve nihayetinde 185.000 $'a hurda olarak satıldığını söylüyor.
Barry başkan olduğunda, Blaine ona yüzde 48,7'lik bir mülkiyet hissesi verdi ve yüzde 50,1'i elinde tuttu. O zamanlar 31 yaşında olan Barry, Paris'teki Euro Disney ve Las Vegas'taki kumarhaneler için sahne ve tasarım öğeleri yaratarak bir isim yapmıştı. Yönetimde Barry ve Naquin olan şirket, Orlando'daki Universal Studios'u müşteri olarak ekleyerek, Japonya, Kore ve Çin'de geçit törenleri için şamandıralar oluşturarak ve Mardi Gras World'ü devasa yeni tesislere taşıyarak büyük hamleler yaptı.
Blaine, Bay Mardi Gras olmaya devam etti; ekip yetkilileriyle buluşuyor, ilham almak için uzak diyarlara seyahat ediyor, geçit törenlerinde kalabalığa el sallıyordu. Eylem o kadar inandırıcıydı ki içeridekiler bile kandırıldı. Rex'in üst düzey yetkililerinden Christian Brown, “Gösteriyi Barry'nin yönettiğini anlamam yaklaşık 12 ila 15 yılımı aldı” diyor. Bu arada baba ve oğul, kimin sorumlu olduğu hakkında fazla konuşmadılar. Barry, 'Sorun şu ki, Blaine'e bunu yapmadığını söyleseydiniz, buna inanmazdı' diyor. Neden diye sorunca omuz silkiyor. Bir gerçeklik var ve bir de Blaine'in gerçekliği var.
Blaine'in gerçeği 2002'de, dolgun, mavi gözlü sarışın, o zamanlar 26 yaşında, Blaine'den neredeyse 50 yaş küçük olan bir şarkıcı ve dansçı olan Holly Brown ile tanıştığında daha da tuhaflaştı. (Tabii ki ikisi bir Mardi Gras partisinde tanıştılar.) Kısa süre sonra çıkmaya başladılar. Holly bir dans okulu kurmuş ve işletmiş ve o zamanki kocasının sahibi olduğu bir güvenlik görevlisi şirketini yönetmişti, ama onun hayali müzik yapmaktı. Bir çift olduklarında, Blaine, şirketin hediyelik eşya dükkanında satılan Mardi Gras ezgilerinden oluşan bir derleme CD'deki ikisi de dahil olmak üzere birkaç şarkı üretmesine yardımcı oldu. 'Parti Hardy, Bay Mardi Gras'da, Blaine'in rap yapan Holly'yi tanıtan sesi duyulur, 'Daha 19 yaşında bir geçit töreni yaptı/Hollywood kısa sürede adını çağırdı/Bugünlerde kaldığı için mutluyuz/Çünkü Mardi Gras, aynı olmazdı!'
Elbette insanlar konuştu.
Şimdi 39 yaşında olan Holly, 'Birisi günah keçisi olmalı' diyor. 'İşte burada devreye girdim.' Ayrıca yaşının kendisi ve Blaine için hiçbir zaman bir sorun olmadığını söylüyor. 'Ben yaşlı bir ruhum' diyor. 'Ve yaşına yakın hiçbir yerde rol yapmıyor, bu yüzden ortada buluşuyoruz.' (Ne demek istediğini kanıtlamak, Blaine'in Holly'nin sesli mesajındaki sesidir, 'Yo, köpek, Holly Wood'a ulaştınız!' - sahne adı.)
Kısa süre sonra Blaine, Holly'den dans okulunu satmasını istedi, böylece onu dünyayı dolaşmaya götürebilirdi; 70'den fazla ülkeyi ziyaret ettiler. Sarkan güzel bir havuçtu, diyor. 'Bunu yapmak için çoğu zaman fırsatınız olmuyor.'
Ancak Holly, projeyi bozana kadar onu bir altın arayıcısı olarak seçmeyi planlayan gerçeklik şovu yapımcılarıyla karıştırarak ve Facebook'ta haberleri borazan yaparak kendine bir iyilik yapmadı.
Blaine, sesi yükselerek, 'O bir altın arayıcısı değil,' diyor ve Holly'nin hayatını birkaç kez kurtardığına dikkat çekiyor - 2008'de bir kez, kalp krizi geçirdiğinde ve tekrar nefes alması için kalp masajı yaptığında. O zamandan beri, doğru yemesi ve haftada dört kez spor salonuna gitmesi konusunda ısrar etti. (Dinlediğini kanıtlamak için kaya gibi sert pazıları esnetecektir.) 'Yalnızca bir şeyin peşindeyseniz,' diyor Holly, 'hayatınızın 13 yılını boşa harcamayacaksınız.'
Sonunda Barry'nin açtığı dava farklı bir hikaye anlattı. 'Blaine Kern Sr., Holly Brown'la çıkmaya başladıktan kısa bir süre sonra,' dedi, 'evler, arabalar, seyahat ve eğlence için yapılan kişisel harcamalar ve dolayısıyla borcu fırladı. Blaine Kern Sr. daha sonra BKA'dan (Blaine Kern Artists) para avansı talep etmeye başladı ve neredeyse sadece para talep etmek için BKA'nın ofislerine geldi. Barry Kern, babasını ikna etmeye çalışmanın yanı sıra, Holly Brown'a babasını daha fazla para için üzmeyi bırakması için doğrudan yalvardı, ancak başarılı olamadı.' (Holly, Blaine'i para için rahatsız etmeyi reddediyor, ancak onu mali anlaşmazlıklarda kendini savunmaya teşvik ettiğini söylüyor.)
Pixie Naquin yıllarca Barry, babası ve Holly arasındaki gerilimi kontrol altında tuttu. Herkesin saygı duyduğu -'Ben kuklaydım,' demeyi sever Blaine, 've Pixie kuklacıydı'- aynı zamanda Blaine ve Barry ile birlikte üç kişilik yönetim kurulundaydı ve ona herhangi bir babada eşitlik bozma oyu veriyordu. -oğul tartışması.
Ancak Haziran 2010'da Naquin kanserden öldü. Çok büyük bir duygusal darbeydi -'Pixie bir anne ve kız kardeş gibiydi,' diyor Barry - ve şimdi Barry ile babası ve kız arkadaşı arasında hiçbir tampon yoktu. Holly, 'Pixie her zaman Blaine'in arkasını kollardı' diyor. 'Şimdi ona, 'Şirkette neler olup bittiğini bilmen gerekiyor' diyordum ve oğlu bundan hoşlanmadı.'
Naquin öldükten beş hafta sonra, Blaine ve Holly Oahu'da düğümü bağladılar, çünkü Kaptan Howie adında uzun, büyük kulaklı, saçsız bir adam Sanskritçe konuşuyor ve bir deniz kabuğu kabuğundan bir melodi üflerken. Baş döndürücü yeni evliler Barry'ye söylemediler. Blaine ve Holly'nin düğünü yapan şirketi tanıtmak için yaptıkları bir YouTube videosunu izleyerek öğrendi. Barry, 'Şaşırdım ama şaşırmadım' diyor.
Çoğu aile, sorumlu akraba için şiddetli bir istek duyar
- %85 Bir halef belirleyen aile şirketlerinin oranı, bunun bir aile üyesi olacağını söylüyor... ama bu rüya genellikle gerçekleşmez.
- %30'dan biraz fazla aile şirketlerinin yüzdesi ikinci kuşağa ailede kalıyor ve sadece yüzde 10'u üçüncü kuşağa geçiyor.
Kaynak: Cox Aile Girişim Merkezi
Ve bu olduğunda, Anne ve Pop, Junior'ın biraz yardıma ihtiyacı olacağını düşünebilir:
- Sadece %52 aile şirketlerinin genç aile üyelerinin dışarıdan yardım almadan devralmaya yetkili olduğuna inanıyor ve yüzde 24'ü, yeni neslin işi yürütmesine yardımcı olmak için dışarıdan yönetimi kullanacaklarını söylüyor.
Kaynak: PricewaterhouseCoopers
Çoğu durumda, gerçek bir plan yoktur:
- %65 aile şirketi sahiplerinin yüzdesi, resmi bir halefiyet planı olmaksızın önümüzdeki beş yıl içinde rollerinden ayrılacak.
Kaynak: Ernst & Young
Ardından, Eylül ayında Blaine, geçit töreni sözleşmesiyle ilgili bir anlaşmazlıkta oğlunu Blaine Kern Artists'ten kovdu, diyor Blaine. Barry bunu reddediyor. 'Darbe yapmaya çalışıyorlardı' diye karşı çıkıyor. Barry, yönetim kurulunda yalnızca kendisi ve babası kaldığından, babasının onu kovmak için yasal olarak gerekli olan iki oya sahip olmadığını söylüyor. Blaine'e bunun hakkında soru sorulduğunda, Holly ona cevap vermek için atlar, ki bu sık sık yakın tarihli bir röportajda olmuştur. 'Şirketin çoğunluğuna sahipti!' diye haykırıyor.
'Kovulduktan' sonra, Barry şirketten ve yönetim kurulundan, 'Sevgili Baba' ile başlayan ve 'Sevgi, Barry' imzalı sert, ticari bir mektupla istifa etti. Blaine'in şirketi yönetmesinden korkan birçok ekip, ödeme yapmayı bıraktı. Ekim ayında Barry, bordro çeklerinin karşılıksız kaldığını, Blaine'in kasayı basmaya devam ederken firmanın 130 çalışanından bazılarını izne çıkardığını ve şirketin 'teknik olarak iflas ettiğini' iddia ederek babasına dava açtı. Mahkemeden şirketi yönetmek veya feshetmek için bir alıcı atamasını istedi. Her yeni değişiklik, haber yayınlarını ve yerel blogosferi aydınlattı ve birçoğunun Mardi Gras'ın kaderi konusunda umutsuzluğa düşmesine neden oldu. Bir yorumcu, Blaine Kern Artists'in 'kamulaştırılıp Kanalizasyon ve Su Kurulu gibi bağımsız bir kurulun kontrolüne verilmesi gerektiğini' öne sürdü.
Sonra Blaine'in eski arkadaşı Bacchus'lu Pip Brennan, her iki Kerns'i de Endymion ve Rex'in liderlerinin de dahil olduğu gizli bir toplantıya davet etmek için bir plan yaptı - ama baba veya oğula diğerinin orada olacağını söyleme. 'Tek gündemim' diyor Brennan, 'Beyler, sizin derdiniz ne? Mardi Gras hepimizden büyük!''
Daha sonra olanlar bazı anlaşmazlıkların konusudur. Barry'ye göre, avukatları ve Blaine'in hukuk ekibi, Blaine'in şirketteki tüm hisselerini satması ve ömür boyu danışmanlık sözleşmesi alması konusunda zaten anlaşmışlardı. Karşılığında, Barry davasını bırakacak, kontrolü ele alacak ve Blaine'in borçlarını ödeyecekti. Barry, toplantıdan önce Blaine'in orada olacağını öğrendiğini ve kendisinin de katılacağını söylemek için önceden Blaine'i aradığını söyledi. O günün ilerleyen saatlerinde, her ikisinin de imzalaması gereken yasal belgeler olacaktı.
Barry ve ekip liderlerine göre toplantıda Blaine mutlu ve krizi çözmek için istekli görünüyordu. Holly orada değildi, avukat da yoktu. Brennan, 'Barry'nin tüm bu belgelere sahip olmasına şaşırdım, ancak ikisi de sorunsuz bir şekilde imzaladılar' diyor. 'Blaine iyi bir ruh halindeydi ve bir sürü sarılma ve öpüşme vardı.' Barry'nin ekibi medyayı aradı, TV ekipleri geldi ve bu akşam haberlerinde en çok konuşulan konuydu. 'Mardi Gras'ı raydan çıkarmakla tehdit eden bir aile davasıydı,' dedi çapa ciddi bir şekilde. 'Ama bu gece, bitti.'
Çok hızlı değil. Bugün Blaine, avukatlarının toplantıdan önce Barry'ninkiyle hiç görüşmediğini ve anlaşma yapılmadığını söyledi. Brennan'ın davetinin sadece Blaine ve Barry için olduğunu belirtiyor - başka hiçbir ekip üyesi, kesinlikle medya yok. Diğerlerini orada görünce şok oldu ve hepsinin -ki daha önce hiç görmediği- bu kağıtları imzalamaması halinde Mardi Gras'ı mahvetmekle suçlanacağını iddia ederek kendisini tehdit ettiklerini söyledi. 'Beni çok korkuttular' diyor. 'Tamamen pusuya düşürüldüm.'
Onlarca yıldır Blaine'in yakın bir arkadaşı olan Brennan, 'Bence eve gidip karısı ve avukatıyla konuştuğunda tüm tavrını değiştirdi' diyor.
Mardi Gras Mart 2011'de sorunsuz gitti, ancak Nisan ayında Barry tekrar dava açtı. Barry, babasının hisselerini satmayı reddettiğini ve para istemeye devam ettiğini, hatta bazılarını Mardi Gras World'deki kasiyerlerden talep ettiğini söyledi. Blaine, anlaşmanın Mardi Gras'tan sonra sona erdiğini söyledi. 'Sadece bir sezon için imzaladım' diyor.
Yargıç Kern Reese, Barry'nin lehine karar verdi. Temyiz mahkemesi davayı geri gönderdi; Reese Nisan 2012'de duruşmalar düzenledi. Holly galeride gözyaşlarına hakim olurken Blaine, 'Sözleşmeyi imzaladım çünkü Mardi Gras'ı aşağı çeken suçlu olarak bilinmek istemedim. O zamanlar kendimden nefret ediyordum ama tam olarak söylememi istediklerini söylüyordum çünkü Mardi Gras, Dünya gezegenindeki herkesten daha çok bana ait.'
Bu çizgi, New Orleans'ta Mardi Gras'ın kimseye ait olmadığına inanan insanlarla pek iyi gitmedi - özellikle de ondan herkesten daha fazla yararlanan moğol değil. Reese bir kez daha Barry'nin yanında yer aldı. Yargıç, birçok kişinin duygularını özetleyerek, 'Blaine, sen 84 yaşındasın,' diye içini çekti. 'Çocuklarınızla barışmalısınız.'
Barry şirketi yönetmeye geri döndü. Aylarca baba oğul konuşmadı. Yavaş yavaş, iş telefon görüşmeleri daha kişisel hale geldi ve şimdi gerçek sıcaklık ilişkilerine geri sızdı. Blaine, “Ona kızgın olduğumda bile onu hala sevdim” diyor. 'O uyuyamadı ve ben uyuyamadım. Ama sonunda bu boku yatağa atıyoruz.'
Blaine aleyhinde karar verirken Reese, böyle bir adamın ekipler tarafından yapmak istemediği bir şeyi yapması için baskı yapılabileceğine inanamayacağını söyledi. Bu bir zamanlar doğru olabilirdi ama bugün Blaine oldukça uysal görünüyor. Holly ile birlikteyken Barry'yi suçluyor: 'Oğlumun yaptığı akıl almaz bir şeydi!' o gürler. Barry ile birlikteyken, ismi açıklanmayan danışmanları suçluyor: 'Açıkça konuşmak gerekirse, şimdi geriye dönüp baktığımda, yanlış tavsiye almamla ilgiliydi.'
Aylardır her iki Kern de Blaine'in yüzde 50,1'lik hissesini Barry'ye satması için bir anlaşmayı duyurma sözü veriyordu. Yargıç öyle emretti ama Holly, Blaine'i bu şekilde yönlendirdiğini iddia ediyor: 'Ona gittim ve 'Gerçek şu ki, neredeyse 90 yaşındasın ve oğlunla aranı düzeltmen gerekiyor' dedim. Yapılanları düzeltemezsiniz. Bu Allah'ın takdiri.''
Anlaşma -basım zamanında henüz imzalanmamış olsa da- Blaine'in Bay Mardi Gras olmaya devam edebilmesi için onurlu bir unvanı elinde tutmasına izin verecekti. Bu hem babayı hem de oğlu neşelendiriyor gibi görünüyor. Öğle yemeği sırasında Blaine, New Orleans'ı memleketi Cezayir'e bağlamak için Mississippi boyunca geniş bir gondol sistemi kurma hayalini gerçekleştirdiğini anlatıyor - 1984 Dünya Fuarı'nda kısa bir süreliğine, zayıf trafik birkaç ay sonra kapanmadan önce gerçekleşen bir rüya. Şimdi Florida'dan bazı müteahhitler ilgileniyor, bu sefer Mississippi'nin batı yakası için 1.500 daire teklif ediyor. Blaine, Mardi Gras World'deki gondol sahasının yakınındaki bacalara devasa bir King Kong heykeli asmak istiyor - Empire State Binası'na tırmanan Kong gibi - ve nehrin karşı tarafında başka bir büyük 'Queen Kong' heykeli.
'Barry, Florida'daki adamlar bunu yapabilir - kaçıramaz!' Blaine ağlıyor.
Barry, “Günün sonunda, finanse edip edemeyeceğiniz metriklerle ilgili” diyor.
Blaine, 'Yüce Tanrı, Dünya Fuarı'ndan beri bunu yapmayı hayal ediyordum' diyor. 'King Kong'un o bacalarda asılı olduğunu düşünün!'
Tatlı yerken Blaine düşünceli bir tavırla her gece bağışlanmak için dua ettiğini söylüyor. 'Hayatımda tam bir göt oldum, kötü bir göt oldum, bunu biliyorum, bu yüzden Tanrı'nın aşağıya bakıp 'O tam bir pislik değil' demesini umuyorum. Şunu demek istiyorum ki. Bu konuda şaka yapmıyorum.
Barry, Blaine'i Holly'nin evine götürdüğünde, baba ve oğul arabadan iner, sarılır ve yanaklarından öperler. Hoşçakal oğlum, dedi Blaine. Ardından Barry evine, karısı Tina'ya ve üç oğlundan en küçüğü olan 17 yaşındaki Patrick'e gider. Babası gibi Barry de çocukları aile işine girmeye teşvik ediyor. Kern Studios hala küçük, diyor. Gelecek nesil, küresel genişlemesine devam edebilir ve insanların neredeyse sınırsız olan gösteriye olan özlemini karşılayabilir.
Bir muhabirin sorularını kibarca yanıtlayan temiz bir çocuk olan Patrick, çok ilgilendiğini söylüyor. 8 yaşında yerleri süpürmeye başladı ve 11 yaşında papier-mâché becerilerini öğrendi. Bu yaz Asya'ya bir iş gezisinde Barry'ye katılacak. 'Aklımda hep bu vardı, yapacağım şey buydu,' diyor kararlı bir şekilde.
Babası gururla gülümsüyor, Kern ailesinin parlak ve mutlu bir geleceğinin hayalini kuruyor, tıpkı Blaine'in ihanet başlamadan önce kendi oğlunu devralması için yetiştirirken yaptığı gibi. Barry, 'Küçüklüğünden beri,' diyor, 'depodaki adamlar, 'Bir gün Patrick için çalışacağız' diyorlar.
