Kendra Scott, 'Bu işe başladığımda, insanların bana Austin'den çıkıp L.A.'ye ya da New York'a taşınmam gerektiğini söylemelerini sağladım' diye hatırlıyor Kendra Scott. Ama içimden bir ses kalmamı söyledi. Akıllı hareket: Scott'ın adını taşıyan mücevher ve yaşam tarzı şirketi şu anda 1 milyar dolar değerinde ve hâlâ çoğunluk hissesine sahip.
Bu tür bir başarı, mali krizin neredeyse şirketini öldürdüğü 2009'da Scott için hayal bile edilemezdi. 2002 yılında, boş yatak odasından mücevher tasarlayarak ve 3 aylık bebeğini yerel butiklere götürerek, onları erişilebilir fiyatlı açıklama küpelerini taşımaya ikna ederek işi kurdu. Sonunda, ülke çapında çoğunlukla bağımsız mağazalarda dağıtım yaptı - ta ki ekonominin dibi düşene ve bu işletmelerin çoğu kapanana kadar. Büyük perakende ortaklarında bile alıcılar işten çıkarılıyor veya siparişleri iptal ediyorlardı. 'İşler bir yılda yüzde 40 düştü' diyor. 'Bu bir kaostu.'
İleriye dönük bir yol için çaresiz - ve o sırada, kısa süre önce iki küçük çocukla boşandı - Scott en az mantıklı bahse girmeye karar verdi: kendi mağazasını açmak. Bir marka oluşturacaksa, müşterileriyle hem yüz yüze hem de çevrimiçi olarak doğrudan bir ilişki kurması gerektiğine karar verdi. Ama banka üstüne banka, Texas Capital ona bir şans verene kadar onu bir kredi için reddetti. Scott şimdi, 'Her zaman onlara güveneceğim' diyor. 'Bana bir kredi numarası olarak değil, bir insan olarak baktılar.'
Scott, mağazasını şehrin en hareketli alışveriş caddesi olan Austin'in Güney Kongre Bulvarı'nda açtı. Ancak kilitli cam kasaları ve havada asılı duran güvenlik görevlileriyle genelde ürkütücü bulduğu diğer kuyumculardan farklıydı. 'Kuyumcu dükkanlarına girmekten nefret ettim' diyor. 'Müşterilerin ürünle etkileşim kurmasını ve eğlenmesini, parçalara dokunup hissetmesini ve tıpkı kıyafet alışverişi yaptığımız gibi onları denemesini istedim.' Bu yüzden tipik süslemelerden kurtuldu, bunun yerine alışveriş yapanların şampanya yudumlarken parçalarını kişiselleştirmek için malzemeleri karıştırıp eşleştirebilecekleri bir Renk Çubuğu oluşturdu.
Scott'ın ilk mağazası perakende konusundaki öngörüsünü kanıtladıysa, ikinci mağazası ona Austin köklerine sadık kalma konusunda bir ders verdi. 2011'de Scott, Beverly Hills'deki Rodeo Drive'daki ikinci konumuna giriş yaptı, ancak orada kimsenin markasını bilmediğini veya umursamadığını keşfetti. Mağaza battı ve bir sonraki mağazasını Teksas'ta açmaya karar verdi. Scott 2014'te ilk risk sermayesini artırdığında, New York ve Los Angeles'taki moda seçkinlerinin büyük ölçüde görmezden geldiği çok kuşaklı bir müşteriye hizmet vererek Güney ve Ortabatı'da mağazalar açmayı ikiye katladı. Scott, 'Bu büyük şehirlerden uzakta olmak bana modada neler olduğuna dair benzersiz bir bakış açısı kazandırdı ve sonra kendi fikrimi verdim' diyor.
2016 yılının sonlarında Scott, şirketinin büyük bir azınlık hissesini özel sermaye şirketi Berkshire Partners'a 1 milyar dolarlık bir değerle sattı. O zamana kadar, markasını kendi şartlarına göre kurduktan sonra, kıyılara ve ötesine saldırmaya hazırdı. Şimdi gelişen bir e-ticaret operasyonuna ve Londra'daki lüks alışveriş merkezi Selfridges'in içindeki bir mağaza da dahil olmak üzere 92 mağazasına ve SoHo'da 1.700 metrekarelik bir mağaza olan ilk New York City karakoluna sahip.
Ancak Scott, orijinal mağazasını takip eden büyüme için karşılıklı olarak destekleyici olanlara kadar kredi veriyor. Austin'deki iş dünyası . Yerel butikler ona bir başlangıç ve Texas Capital ona bir yaşam çizgisi vermiş gibi, Austin'deki diğer girişimciler mentor olarak devreye girdi. Hem Sweet Leaf Tea hem de Deep Eddy Vodka'yı yaratan ve satan Clayton Christopher, ilk öz sermaye yatırımını yaparken Scott'a tavsiyede bulundu. Bir radyo girişimcisi olan Steve Hicks, ilk yatırımcısıydı. Şimdi Scott, Helm Boots ve Darbie Angell yemek takımı gibi Austin'deki genç şirketlere yatırım yapıyor ve danışmanlık yapıyor. Austin'in bir tür yabancı zihniyetini koruduğunu ve bunun şehrin girişimcilerini bir araya gelmeye teşvik ettiğini söylüyor. “Gördüğümüz kadarıyla birbirimizle değil, dünyayla rekabet ediyoruz” diyor. 'Öyleyse neden birbirinizi kaldırmıyorsunuz?'
