26 yaşındaki Zachary Quinn ve 25 yaşındaki Brian Keller, Love Your Melon'u bir üniversite projesi olarak kurdular. Altı yıl sonra, Amerika Birleşik Devletleri'nde neredeyse kanserli her çocuk şapka ve konfeksiyon şirketinin örgü berelerinden birini aldı; Minneapolis merkezli şirket daha önce her satışta bir tane bağışlamıştı. Şimdi karının yüzde 50'sini pediatrik kanserle savaşan kar amacı gütmeyen ortaklara bağışlıyor. Misyon bariz bir akor vurdu. 2017'de Melon'un yıllık geliri 31.5 milyon dolara ulaştı ve bu yılki Inc. 5000'de 106. sırada yer almasına yardımcı oldu. Burada Quinn, işinin neden bu kadar çok sevilip sevildiğini açıklıyor. --Leigh Buchanan'a söylendiği gibi
Sosyal vicdanım ailemden geliyor. St. Paul, Minnesota'da evsizlere Şükran Günü ve Noel yemekleri sundukları birkaç restoranları vardı. Annem Feed My Starving Children ve Kid's Café gibi kâr amacı gütmeyen kuruluşlar için yemek pişirdi. Lisede arkadaşlarımla fıstık ezmeli-jöleli ve hindi-peynirli sandviçler yapar ve sokakta yaşayan insanlara getirirdik.
Brian'la St. Thomas Üniversitesi'nde bir girişimcilik sınıfının ikinci gününde tanıştım. Sınıf projemiz, dönem sonuna kadar kar eden bir iş kurmaktı. Minnesota'da hava soğuk olduğu için bere yapmaya karar verdik ve modaya uygun şapkalar konusunda pek bir şey yok. Sadece 750$ harcamanız gerekiyordu ama biz arkadaşlardan ve aileden 3.500$'lık küçük krediler topladık.
O sırada Blake Mycoskie'nin Toms Shoes'un kuruluşuyla ilgili kitabını okuyordum ve bir ürün satın al, bir ürün bağışla konseptini sevdim. Portland, Oregon'daki bir örgü fabrikasından tasarımıma göre 400 bere sipariş ettik. Ayrıca ön tarafa dikmek için Love Your Melon yamaları yapmak için yerel bir nakış işletmesi tuttuk. Şükran Günü hafta sonu boyunca ailemin restoranlarından birinin dışındaki bir masadan 200 sattık. Aralık ayında yerel çocuk hastanesindeki onkoloji hastalarına 200 adet dağıttık.
İlk şapka verdiğimiz çocuklardan biri kemik kanseriyle mücadele eden Zach Sobiech'ti. 18 yaşındaydı ve benim mahallemde büyümüştü. Onunla tanıştığımızda, altı aylık ömrü kaldığını biliyordu. İnanılmaz bir müzisyendi; yazdığı bir şarkı öldüğü sıralarda iTunes'da 1 numaraya ulaştı. Ona baktığımda kendimi gördüm. Bu ben olabilirdim.
2013'te iş üzerinde çalışmak için bir boşluk olacağını düşündüğüm şeyi aldım. Brian okulda kaldı ama yine de çok ilgiliydi. Kampüste ve şehirde masalar kurdum, bağış toplama ve golf turnuvaları yaptım. Ayrıca bir web sitesi aracılığıyla satış yaptık ve büyük bir odak noktası olmaya devam eden Facebook'ta reklam vermeye başladık. Interstate 94'te yaptığımız bir ilan panosu büyük tepki aldı. Bunu gören bir bayan o kadar heyecanlandı ki ikinci bir Love Your Melon reklam panosunu ücretsiz olarak astı.
Ocak 2014'te Brian tatildeyken, Philadelphia'daki bir hokey takımından 10.000 dolara bir tur otobüsü aldık, ranzalarla donattık, logomuzla vinile sardık ve bir fotoğrafçı ve kameramanla yola çıktık. New York'a, sonra güneye, sonra Ortabatı'ya geri döndük ve yol boyunca üniversite kampüslerinde durduk. Bere sattık ve onları yerel çocuk hastanelerinde dağıttık. Tanıştığımız öğrenciler bu teslimatlara geldi.
Üniversite elçisi programımızın başlangıcı buydu. Bugün 850 okulda yaklaşık 13.000 öğrenci, kanserle savaşan çocuklara kişisel olarak bere dağıtıyor. Ayrıca Ronald McDonald Evleri'nde aileler için yiyecek satın alıyor ve yemek pişiriyorlar ve çocukları helikopter gezintileri ve eğlence parkı gezileri gibi maceralara çıkarıyorlar. Kişisel dokunuşu ölçeklendirmenin iyi bir yolu.
Otobüs turu bizi Good Morning America ve Today'e indirdi. Sosyal medyada da güçlüydük - bir Facebook reklamı yatırımımızın 44 katını geri getirdi. Ancak talebi karşılayacak üretim kapasitemiz yoktu. Şapka almak isteyen 10.000 kişi ve satmak için sadece 2.500 kişi olurdu. Orijinal bereler 150 yıllık ekipmanlarla yapıldı ve Portland değirmeni üretimi hızlandırmadığında, bu makineleri kopyalamak için tamamı ABD'de olan yeni satıcılarla çalışmak zorunda kaldık. Geriye dönüp bakıldığında, arz üzerindeki kısıtlamalar muhtemelen yardımcı oldu. Çok hızlı büyümemizi ve piyasaya taşmamızı engellediler.
Yol boyunca arkadaşlarımızdan ve ailemizden borç para aldık - en çok 500.000 dolardı - ve her zaman aylar içinde geri ödedik. 2016'dan başlayarak bankalarla çalıştık: Bu yıl stok büyümemizi J.P. Morgan finanse etti. Aksi takdirde nakit akışına göre hareket ettik.
Yaklaşık bir buçuk yıl sonra, bu ülkedeki kanserle savaşan 45.000 çocuğun neredeyse tamamına bere verdik. Pediatrik kanserle savaşan ve ailelerle çalışan kar amacı gütmeyen ortaklara kârın yüzde 50'sini bağışlamaya başladık. Bu yıl, hayırsever ortaklarımızı desteklemek ve kampüs elçiliği programının (gönüllülerimizin hastane ziyaretlerinde giydiği süper kahraman kostümleri dahil) ödemesini yapmak için Love Your Melon Fonu'nu oluşturduk. Her yıl yeni kanser teşhisi konan 15.000 çocuğa hala bere veriyoruz. Öğrencilerin onları teslim etmek için ortalıkta olmadığı dönemleri kapsamak için, çocuk hastanelerine doktorlar tarafından verilen kartlarla çalışan bere otomatları kurmaya başladık.
Artık sadece bir bere üreticisi değiliz: battaniyeler, eşarplar, eldivenler, yastıklar ve diğer ipler satıyoruz. İşimizin yüzde sekseni e-ticarettir, ancak Facebook ve Ernst & Young gibi kuruluşlar için özel işler yapmanın yanı sıra butikler ve Dick's Sporting Goods ve Von Maur gibi büyük perakendeciler aracılığıyla satış yapıyoruz. İlk kurumsal mağazamız birkaç hafta içinde Minneapolis'in North Loop semtinde açılıyor.
Altı yıl sonra, benim için en büyük şey hala çocuklar. 2013 yılında, o zamanlar 12 yaşında olan Dawson Parker ile güneydeki evinden tedavi için yerel çocuk hastanemize seyahat ederken tanıştık. Uçakları severdi -hastane odası mankenlerle doluydu- bu yüzden onu bazı eski 2. Dünya Savaşı eğitim uçaklarına çıkardık. Dawson eve gidecek kadar iyileşti ve bir otobüs turu sırasında onu orada ziyaret ettik. Alabama, Wetumpka'ya gittik, onu aldık ve okuldaki ilk gününe götürdük. Bütün çocuklar dışarıda bekliyordu. Ve onu alkışlıyorlardı.
DAHA FAZLA BİLGİ A.Ş. 5000 ŞİRKETDikdörtgen
